STEENWIJK - Arjan Smit uit Nijeveen (27) is zaterdag in Steenwijk voor de zevende achtereenvolgende keer Nederlands kampioen skeeleren op de weg geworden. Het zilver was voor Smits ploeggenoot Sjoerd Huisman (18) uit het Noord-Hollandse Andijk, het brons voor Ingmar Berga (20) uit Hoogeveen. Smit won na 42 km de eindsprint heuvelop van een leidende groep van twaalf. Hij is met zijn prestatie een legende geworden in de Nederlandse skeelersport. Smit: "Zeven titels op rij is inderdaad nog nooit vertoond. Dat staat mooi in de boeken. Het parcours was me op het lijf geschreven, ik heb hier drie keer eerder gewonnen, en het was dichtbij huis."
Smit weet zo langzamerhand wat het is om in de favorietenrol te starten. Toch had hij de laatste twee dagen veel last van stress. "Het is moeilijk om je dan toch weer zo op te laden. Ik heb er naar toe geleefd, heb me goed voorbereid en de laatste twee weken wat gas teruggenomen. Op zo'n dag wil je toch weer laten zien dat je er staat en dat je nog lang niet bent afgeschreven. Of dit nog een achtste keer gaat lukken? Nou, Sjoerd Huisman was nu tweede, misschien wordt hij het volgend jaar. En onze ploeggenoot Arjan Mombarg verdient zo langzamerhand ook wel eens een titel, hij heeft zoveel werk gedaan."
Dezelfde drie mannen stonden vorig jaar op het NK in Vorden op het erepodium: toen was Huisman derde en Berga tweede. Huisman toonde zich tevreden, Berga niet. Huisman: "Ik ben weer een plaatsje opgeschoven. Berga: "Ik baal. In de eindsprint werd ik vol tegen een skeeler geraakt. Ik had een goede uitgangspositie, maar toen was ik uit balans."
Volgens Martijn Kromkamp (24) uit Wolvega, een andere kanshebber die vijfde werd, was Arjan Smit wel te kloppen geweest als de concurrerende ploegen beter hadden samengewerkt. "Ik zeg niet dat ik het had gekund, voor mijn eindsprint hoeven ze niet zo bang te zijn. Maar de andere teams hebben het initiatief te veel aan Smits ploeg gelaten. Ik vond Smit vandaag nu ook weer niet zó sterk," aldus Kromkamp
Dames, 21 km (9 ronden)
Elma de Vries uit Haule maakte bij de dames haar favorietenrol waar. De 22-jarige Friezin nam de nationale titel over van Foske Tamar van der Wal uit Grijpskerk, die in de eindsprint lang naast De Vries bleef maar zich met zilver tevreden moest stellen. Het brons was voor Jannitta Spigt uit Ede.
De Vries, die eerder wegkampioene werd in 2001 en 2002 en een maand geleden op het NK baan in Medemblik vijf van de zes titels won, had gekozen voor een afwachtende taktiek. "Vorig jaar heb ik mijn NK verknoeid. Toen werd ik vijfde. Ik smeet te veel met mijn krachten," aldus De Vries. "Ik heb in de tweede helft van de winter veel conditietraining gedaan. Daardoor mis ik nog wat snelheid, maar de basis is goed. Het is nog tien weken naar het Europees kampioenschap, dan zal ik scherp zijn." Carla Zielman uit Steenwijkerwold, die een thuiswedstrijd reed, won in de categorie dames-2. Helen van Goozen uit Heerenveen werd tweede, Marja van der Werf uit Nes-Akkrum derde.
B-rijders, 33 km (14 ronden)
Arjan Klaversma uit Mantgum werd kampioen bij de B-rijders. Als tweede eindigde Klaas de Weerd uit Staphorst, als derde Endie van Laar uit Otterlo. Bij het begin van de eindsprint op de klim hadden zij twee vluchters teruggepakt: Sjaak de Wolff uit Oudehaske en André Akkerman uit Staphorst.
Veteranen, 33 km (14 ronden)
Albert Bakker uit het Groningse Scharmer nam bij de veteranen de titel over van Albert Slomp uit Ruinen. Bakker kwam alleen aan, nadat hij ruim 21 km (negen ronden) alleen vooruit had gereden. Het zilver was voor Carlo van der Zwan uit Heerde, het brons voor Egbert Post uit Groningen.
De race werd ontsierd door een valpartij in de beginfase.
C-rijders, 21 km (9 ronden)
Rob Wessels uit Hardenberg greep de titel bij de C-rijders. Tweede en derde werden de oud-A-rijders Nico van Vleeren uit Oldebroek en Roelof Compagner uit Staphorst. De C-rijders zorgden voor een spannende finale, waarin één koploper, Michiel Frankema uit Meppel, met elf seconden voorsprong de laatste ronde was ingegaan. Tussen koploper en peloton zwom Niels Steenbakker uit het Zeeuwse Biggekerke. Onderaan de laatste klim, met nog een paar honderd meter te gaan, werden Frankema en Steenbakker teruggepakt door het uitgedunde peloton.
Junioren jongens, 21 km (9 ronden)
Jan Blokhuijsen uit Zuid-Scharwoude zegevierde bij de junioren jongens. Kai Bloetjes uit Oudkarspel eindigde als tweede, Rick Smit uit Hem als derde. Zij maakten deel uit van een leidende groep van twaalf, die vrijwel de hele wedstrijd bij elkaar bleef. Kanshebber Gary Hekman kwam ten val door materiaalpech en moest uitstappen.
Junioren meisjes, 21 km (9 ronden)
Bianca Roosenboom uit Kampen werd winnares bij de junioren meisjes. Rowan Lammers uit Winsum pakte het zilver, Ellen Waijer uit Garrelsweer het brons.
Kadetten jongens, 12 km (5 ronden)
Koen Verweij uit Alkmaar triomfeerde bij de kadetten jongens. Verweij had zich in de voorlaatste ronde met Sjaak Schipper uit Medenblik, die het zilver veroverde, losgemaakt van de rest. Zij kregen 25 seconden voorsprong. Daarachter sprintte in een groepje van drie Patrick van Ginniken uit Strijbeek naar het brons.
Kadetten meisjes, 12 km (5 ronden)
Marita Hut uit Haulerwijk won bij de kadetten meisjes. Anita Crediet uit Staphorst werd tweede, Rowenna de Boer uit Bant derde. Het drietal was in de laatste ronde weggereden uit een groep van twaalf.